Veertiende editie BIG Challenge, farmers against cancer

Fotoserie: BIG Challenge finisht bij Alpe d’HuZes met 1.183.966 euro

BIG Challenge, farmers against cancer, finishte donderdag 6 juni met een cheque van 1.183.966 euro. Dat geld gaat naar KWF voor kankeronderzoek. Daarmee levert het grote team uit de agri- en foodsector een grote financiële bijdrage. Geld dat hard nodig is, iedereen kent wel iemand met kanker.

Donderdag 6 juni om 19.30 uur gingen de BIG Challengers als een groene sliert over de finish van Alpe d’HuZes. Deze editie waren er 226 deelnemers uit de agri- en foodsector. 180 beklommen een of meerdere keren de Alpe op donderdag en 46 deden mee met de Alpe d’HuZus op woensdag. Dan kun je een keer de berg oplopen, rennen of fietsen.

De Alpe d’Huez is klaar voor de start. Vlaggen van sponsoren of naasten die helaas zijn overleden aan kanker hangen op de berg.

Zondagmiddag was er een BIG Challenge welkomstcafé. “Dat doen we sinds vorig jaar. Heel gezellig om oude en nieuwe bekenden te ontmoeten, bij te praten en vooruit te kijken naar de koersweek”, zegt Pieter Egelmeers uit Sint Hubert, vrijwilliger oppeppunt.

Deelnemers en supporters schrijven herdenkingsvlagjes die dinsdag mee naar de motivatiebijeenkomst gaan en woens- en donderdag bij het entertainmentpunt staan. Rood en groen zijn de BIG Challenge kleuren.

Maandag stond een training op het programma. Vleeskuikenhouder Niek van der Cruijsen uit Erp is vaste vrijwilliger trainingscommissie. Die commissie organiseert trainingen als voorbereiding gedurende het jaar en tijdens de koersweek en adviseert over materialen, voeding et cetera.

Jan Habraken, vleeskuikenhouder in Riethoven (NB), hier nog net 72 jaar oud, doet dit jaar voor zesde keer mee. “Elke euro helpt in de strijd tegen kanker. Ik hoop dat mijn kleinkinderen later kunnen zeggen: Kanker daar ging je vroeger dood aan.” Jan fietste donderdag twee keer de berg op en liep vanaf bocht 6 met zijn kleindochters.

De wandelaars trainden maandag door een wandeling in een prachtig gebied met veel meren. Alpe d’HuZes is gestart als fietsevent maar het aantal wandelaars stijgt elk jaar. Dit jaar had BIG Challenge 4 runners, een van hen Tim van Loon rende drie keer de berg op: 52 kilometer met 3.300 hoogtemeters.

Ook het aantal jongeren dat meedoet stijgt. Bij BIG Challenge deden voor het tweede jaar drie teams van USRA, de studentenvereniging van Aeres Hogeschool in Dronten mee. Dinsdag is het maken van teamfoto’s vast programma onderdeel.

De motivatiebijeenkomst start om 9.30 uur bovenop de berg. Alle deelnemers en hun supporters zijn welkom. Maarten Peters zingt standaard het Alpe d’HuZes lied ‘Dichterbij de hemel kom ik niet’ en natuurlijk het BIG Challenge lied.

De hele groep van BIG Challenge, zessers, zussen, supporters en familie met de tussenstand van dinsdag 1.128.155 euro. Geld dat 100 procent naar KWF gaat.

Arianne Schoofs uit Beuningen en Corrie Hendriks uit Bergharen vertelden op de motivatiebijeenkomst samen over hun pad als ‘chemomaatjes’. Beide kregen borstkanker en leerden elkaar kennen tijdens de chemo. Arianne: “We zijn blij dat we samen de uitdaging van Alpe d’HuZes aangegaan zijn. Meedoen is een stok achter de deur geweest voor ons hele zijn. Opbouw van onze conditie, verwerking van het traject en een warme vriendschap.” Ze liepen de berg een keer op. "Het was zwaar maar zo waardevol", zegt Corrie.

Woensdag is de Alpe d’HuZus dag. Deelnemers starten om half 11 en beklimmen de berg een keer. Hun streef sponsorbedrag is 666 euro. BIG Challenge heeft het entertainmentpunt tussen bocht 4 en 3. Het dweilorkest Moizat speelde muziek net voor het entertainmentpunt. "Bijzonder dat de deelnemers ons succes wensen", zegt Petra van Summeren uit Mill.

Pleun, Arie en Paul Joren uit Vortum-Mullem liepen de Alpe d'HuZus voor hun oma, vrouw en moeder Wilma. Afgelopen februari overleed ze op 69-jarige leeftijd nadat in 2022 een tumor was geconstateerd. Al snel bleek het perspectief slecht. “Het advies van de oncoloog luidde: Maak u klaar voor een blijvend afscheid. Maar hoe doe je dat? Daar is geen handleiding voor.”

Het entertainmentpunt van BIG Challenge tussen bocht 4 en 3. De Alpe is 14 kilometer lang met 1.100 hoogtemeters. Onderaan begint bocht 21 en boven voor de finish is bocht 0.

Yvonne Habraken, vleeskuikenhouder in Riethoven, loopt de Zus met haar dochters. Dit jaar reisden ze met het hele gezin en familie af naar Frankrijk.

Donderdagochtend om 3 uur is de eerste afdaling. 9600 kaarsen, gekocht en voorzien van wensen en namen, verlichtten de route.

De nodige Hermannetjes bij het entertainmentpunt, duwtjes genoemd naar Herman Houweling de oprichter van BIG Challenge. Herman Houweling startte BIG Challenge in 2009. Zelf had hij kanker en wilde de agrarische sector positief op de kaart zetten. Na zijn overlijden hebben collega’s dit voortgezet om een einde te maken aan de ellende en onmacht die de ziekte kanker veroorzaakt”, zegt Harold Korsten, voorzitter BIG Challenge. Alpe d’HuZes geeft ook financiële Hermannetjes aan kankeronderzoekers.

Even pauze in het entertainmentpunt van BIG Challenge. Vrijwilligers deelden daar gekookte eieren, fruit en groente uit. Allemaal gesponsord voor Nederlandse leveranciers.

Bij het oppeppunt van BIG Challenge nemen vrijwilligers de fietsen aan en kan deelnemers uitrusten. Het dweilorkest Moizat uit Mill, dit jaar het huisorkest van BIG Challenge, zorgde voor muzikale opluistering wat polonaises in en buiten de tent opleverde.

Marian Claessens, legpluimveehouder uit Ysselsteyn, kernteamlid en lid PR commissie, riep de deelnemers omhoog met oppeppende woorden.

De saamhorigheidsklim, alle BIG Challengers in cool tenue, startte later vanwege de fikse regenbui 's middags. De runners en wandelaars sloten boven aan om gezamenlijk met de vrijwilligers over de finish te gaan.

Het finishmoment om half 8 was een lange sliert van groene helmhoesjes; de deelnemers van BIG Challenge. Op de groene hoesjes diverse uitingen om je eigen teamgenoten te herkennen.

Het eerste doel van BIG Challenge is veel geld ophalen voor KWF. Het tweede de agrarische sector positief op de kaart zetten onder andere door de coole verkoop. Deelnemers kunnen de merchandise zelf verkopen op evenementen etc en daarmee hun sponsorbedrag aanvullen. In de koersweek hebben vrijwilligers voor 8892,- euro verkocht. Geld dat volledig naar KWF gaat.

De pr commissie probeert zoveel mogelijk publiciteit te verkrijgen en helpt de deelnemers daarbij. Omroep Zeewolde interviewde Monique van Loon, vaste vrijwilliger PR, en Antoine van Loon, vaste vrijwilliger Oppeppunt, over BIG Challenge.

Om 20 uur maakte Alpe d’HuZes het resultaat van de 17e editie, ruim 18 miljoen euro, bekend. Sinds de eerste editie in 2006 staat het totaalbedrag op ruim 226 miljoen euro waaraan BIG Challenge 14 miljoen heeft bijgedragen.

„De week was fantastisch. Ongelofelijk hoe snel die berg in een paar dagen helemaal ingericht wordt. De sfeer is geweldig en alles is perfect georganiseerd. Wat een ervaring; echt een cadeau voor het leven”, zegt Doret Derks, kalverhouder in Sambeek (NB).

Opgeven voor 2025 is al een optie. Doneren kan nog tot 1 oktober. Medio oktober organiseert BIG Challenge een aftrapbijeenkomst. Wil je meer informatie? Neem contact op met info@bigchallenge.eu.

Bekijk hier het interview met Omroep Zeewolde en de compilatie van de BIG Challenge-week.

Tekst: Monique van Loon

Monique van Loon – van Duijnhoven is opgegroeid op een pluimveebedrijf met vleeskuikenouderdieren in Brabant. Monique heeft na haar opleiding aan de Hogere Agrarische School in Den Bosch ruim twintig jaar in het pluimveebedrijfsleven gewerkt als bedrijfsadviseur en communicatiespecialist pluimvee. In 2010 startte ze haar bedrijf AgriContent met als specialisme pluimvee. Ze denkt mee met de redactie en schrijft als freelancer voor Pluimveeweb.

Beeld: Sharon van Dommelen, Jannemieke Termeer, Monique van Loon