Column: Waarom innovatie omarmen beter is dan verbieden

Een treffend voorbeeld is de boekdrukkunst, die in de vijftiende eeuw werd uitgevonden en aanvankelijk werd onderdrukt in het Ottomaanse Rijk. Uit angst voor verandering en het verlies van traditionele methoden, verhinderde men de verspreiding van deze baanbrekende technologie, wat uiteindelijk leidde tot stagnatie en achteruitgang.

Kunstmatige intelligentie

Vandaag staan we opnieuw op een kruispunt, met kunstmatige intelligentie (AI) als de nieuwe technologische revolutie. In plaats van deze innovatie te stimuleren, kiest Europa vooral voor regulering en beperking. Dit heeft concrete gevolgen: veel Europese AI-startups verplaatsen zich naar de Verenigde Staten, waar investeringen, samenwerkingsmogelijkheden en regelgeving innovatievriendelijker zijn. Amerika trekt AI-talent aan met miljardeninvesteringen en een stimulerend ondernemingsklimaat. Ondertussen zet China met zijn nieuwe AI-model DeepSeek groots in op onafhankelijkheid en technologische dominantie. Terwijl de wereld om ons heen zich voorbereidt op een AI-gedreven toekomst, is Europa vooral bezig met regels opstellen en risico’s minimaliseren.

Vooruitzien

De vraag is: willen we leidend zijn in innovatie, of toekijken hoe anderen de toekomst vormgeven? Natuurlijk is regulering nodig om misbruik te voorkomen, maar als we innovatie niet ondersteunen met investeringen, training en implementatie, dan zal Europa in technologisch opzicht steeds verder achterop raken. Leren van het verleden betekent vooruitzien. Net zoals de boekdrukkunst uiteindelijk een revolutie teweegbracht in kennisverspreiding, zal AI de wereld veranderen. De keuze is aan ons: durven we de toekomst te omarmen, of laten we de kansen voorbijgaan?