Column: Het meest fantastische beroep!

Genoemd als oorzaak zullen worden te weinig economisch perspectief, veel onzekerheden gecombineerd met veel uren maken en relatief weinig tijd voor een privéleven. Daarbovenop komt dan nog de maatschappelijke positie van de landbouw. Als je de krant leest en de sociale media volgt, lijkt het soms alsof we als landbouw weinig goed kunnen doen.

'Vergeet niet de immer toenemende regeldruk', zult u inmiddels al gedacht hebben. En ja, ook dat zorgt voor onzekerheid met name omdat er geen eenduidigheid is in de wet- en regelgeving. Toch denk ik dat er een mooie toekomst kan zijn voor veel jongens en meisjes met een passie voor dieren, voor planten en voor natuur en landschap in de landbouw!

Maar als je weloverwogen en bewust de keuze maakt om het bedrijf van je ouders niet over te nemen, is dat prima. Boer moeten worden omdat je ouders dat zijn, is geen goede basis voor een mooie toekomst als boer. Dus dat die keuzemogelijkheid er is, is dan ook alleen maar goed. Je hoeft geen boer te worden. Maar, het zou wel moeten kunnen.

Meer belangstelling dus kansen

Het voelt een beetje als een verlies als ik weer lees dat jonge mensen geen toekomst zien in de landbouw. Altijd schrik ik weer van de cijfers over het aantal bedrijfsopvolgers in de landbouw. Terwijl we het eigenlijk ook allemaal wel weten; het is al jaren zo. In de trend is er dus eigenlijk niet veel veranderd. En het ís een rommelige tijd in de landbouw. Maar, als je iets verder vooruit kijkt, zie ik mooie kansen en mogelijkheden. Er is namelijk een toenemende belangstelling voor voedsel; waar is mijn eten geproduceerd, hoe is mijn eten geproduceerd, is mijn eten ook echt goed voor mijn gezondheid? Dat zijn vragen die steeds meer consumenten zich stellen.

Meer diversiteit in bedrijven

Dat betekent dat er ook kansen liggen voor boeren om in te spelen op die vragen en daar hun bedrijf op aan te passen. Je ziet nu al dat er weer meer diversiteit ontstaat in de bedrijfsvoering, het gevoel dat schaalvergroting de enige weg is naar de toekomst vervaagt langzaam. De bedrijfsopvolgers van de toekomst krijgen dan ook de mogelijkheid om die richting te kiezen die bij hun passie past. Daar zouden we ook zelf, vanuit de sector, veel meer aandacht voor moeten hebben. Moeten laten zien welke kansen en mogelijkheden er allemaal liggen om het bedrijf zo te ontwikkelen dat het bij jou past. Dat het niet uitmaakt of je nu natuurboer wilt worden of gaat voor de hoogste productie, beide opties zijn mogelijk in de toekomst.

Mijn droom was 'boer worden'

Ik wilde zolang als ik het me kan herinneren altijd al boer worden. Gewoon omdat ik het werken met koeien en de natuur mooi vind. Omdat ik graag eigen baas wil zijn, en zelf graag keuzes maak over hoe ik mijn dag indeel maar ook zelf de keuzes wil maken hoe ik mijn toekomst wil vormgeven. Dat kan voor mijn gevoel als boer. Wat misschien onbewust een grote rol heeft gespeeld is dat er bij ons thuis altijd vol optimisme is gesproken over de toekomst, over het bedrijf.

Straal het uit, de vrijheid

Mijn vader had de boerderij samen met mijn oom en die twee wisten van iedere bedreiging die er op hun afkwam een kans te maken. Natuurlijk werd er altijd gemopperd op de overheid, de melkprijs en de te goedkope kalveren. Maar altijd wisten ze het bedrijf zo aan te passen dat ze met plezier bleven boeren. Dat plezier hadden ze niet alleen zelf, dat straalde ook af op de volgende generatie... Gaat het daar niet vaak mis op dit moment? Schieten we hier als potentiële 'bedrijfsdoorgevers' te kort? Als we graag willen dat de volgende generatie ook weer boer wordt, dan moeten we toch meer uitstralen dat boer gewoon een fantastisch beroep is. Dat het een manier van leven is die je veel vrijheid geeft, die je uitdaagt en die je ook nog eens de kans biedt om op een fantastische plek te wonen, te werken en je kinderen groot te brengen.

Ik hoop dan ook nog steeds dat we weer meer jonge mensen kunnen inspireren om boer te worden. Daarvoor zullen we dan ook zelf moeten uitstralen dat het echt het meest fantastische beroep is dat je kunt kiezen!