Boeren verwerken illegaal tonnen papierslib in biovergister

Volgens het OM hebben zeven boeren in Groningen, Friesland en Drenthe de wet Milieubeheer geschonden door het toevoegen van papierslib aan hun biovergister. Zij hebben op deze manier op een illegale manier milieuverontreinigend papierslib afgevoerd. Via tussenhandelaren kwam het afvalproduct van de papierindustrie bij de vergisters in onder meer Mussel, Donderen en Hurdegaryp terecht. De boeren kregen hiervoor 20 euro per ton.

Handgeschreven briefje

De zaak kwam aan het licht in augustus 2019 na een controle door een milieudienst. Een toezichthouder trof net buiten de bebouwde kom bij Hantumhuizen twee partijen slibmateriaal aan. Bij het materiaal lag een emmer met een begeleidingsbrief en een handgeschreven briefje over de afkomst van dit materiaal en de eindbestemming in Hantumhuizen.

Op papier veilig

De zeven boeren moesten onlangs voor de politierechter in Groningen verschijnen. Afvalverwerking is duur, zei de officier van justitie. In dit geval ging het om afvalwater van de papierindustrie met daarin flinters papier. Te nat voor de verwerking in verbrandingsovens, legde de aanklager uit. En een dure aangelegenheid om dit vervolgens op de juiste wijze te verwerken.

Omgekat

Het omkatten van dit product (een andere identiteit geven) levert juist weer geld op. Tegen betaling nemen tussenhandelaren dit afval in en op papier werd dit omgezet in een veilig product voor verwerking in een vergister.

Te hoog kopergehalte

In dit papierslib zat bijvoorbeeld een te hoog kopergehalte. De boeren hadden er geen idee van dat zij een illegaal product innamen, zeiden ze tegen de rechter. Volgens de officier van justitie mag je van de boeren verwachten dat zij op de hoogte zijn van de regels met betrekking tot het accepteren van stoffen voor vergisting. 'Het feit dat de boeren voor het innemen werden betaald, had bij hen al een belletje moeten rinkelen', meende de aanklager.

Grotere strafzaak

De rechter stelde de zeven zaken uit, omdat nu ook de tussenhandelaren worden gehoord. Deze zaken vormen een onderdeel in een veel grotere strafzaak en kunnen de uitkomsten van deze verhoren van belang zijn in deze zaken, aldus de rechter.