Van der Wal bevestigt noch ontkent stikstofcijfers NRC. 'Daar mag en kan ik niets over zeggen.'

Want aanstaande vrijdag zal de ministerraad de gebiedsanalyses bespreken, en daarna brengt het kabinet die naar buiten. „Maar voor dat moment kan ik daar echt niets over zeggen", vertelde Van der Wal. „Op dit moment worden die analyses nog doorgerekend."

De uitgelekte cijfers wilde ze daarom noch bevestigen, noch ontkennen. Maar op een opmerking van Roelof Bisschop (SGP) dat het lekken hoort bij de communicatiestrategie van het ministerie, reageerde ze fel. „Bij lekken hebben wij absoluut geen belang", stelde ze. Eerder integendeel; boeren leven al jaren in onzekerheid over stikstof, en berichten zoals die van afgelopen vrijdag vergroten de onrust alleen maar.

Regie-organisatie

Eerder had de minister aangegeven dat zij zal ingrijpen als de provincies de doelstellingen niet halen. Laura Bromet (GroenLinks) en Tjeerd de Groot (D66) wilden weten of de minister er vertrouwen in had dat de provincies de door haar ministerie geformuleerde plannen wel zullen gaan uitvoeren, en of de minister daadwerkelijk gaat ingrijpen als ze dat niet doen. Maar die vraag was volgens Van der Wal niet aan de orde. „Alle provincies tonen ambities om zich hiervoor in te zetten", zei ze, "en ze willen zelf de regie voeren." De Rijksoverheid geeft daarbij geen opdracht aan de provincies, stelde ze, maar werkt met ze samen om de doelstellingen te halen. Samen zullen de verschillende overheden een regie-organisatie stikstof opzetten, die het beleid van Rijk en provincies gaat uitvoeren.

Hordijk

Caroline van der Plas (BBB) vroeg of het niet eenvoudiger was om, het advies van Leen Hordijk te volgen en de Kritische Depositiewaarde uit de Natuurwet te schrappen. Maar dat zou niets helpen, dacht Van der Wal. De KDW is volgens haar een instrument dat de rechter gebruikt om de staat van instandhouding in een natuurgebied te bepalen. En daarbij maakt het niet uit of dat instrument nu wel of niet in de wet is opgenomen; de rechter zal die toch gebruiken.

Thom van Campen (VVD) vroeg nog wat de boodschap van de minister was aan de boeren, die zich nu zorgen maken over het NRC-bericht. Maar die had ze niet. "Als je al zo lang in onzekerheid leeft, is het verschrikkelijk als die nog groter wordt", stelde ze. „Het enige dat ik kan doen is duidelijkheid geven over het proces."

Vrijdag zal die duidelijkheid komen, herhaalde ze. En dat zal niet altijd een vrolijk verhaal worden. „Dat de impact in sommige gebieden heel groot zal zijn, dat weten we allang." Maar hoe groot precies, dat zal ze vrijdag bekend maken.