'Geld voor KWF en sectorpromotie blijft hard nodig'

De teller op zijn actiepagina staat alweer op 6381 euro. „BIG Challenge gaat voor het dubbele streefbedrag van Alpe d’HuZes, namelijk 5.000 euro. Dat lijkt heel veel en dat is het natuurlijk ook, maar het valt niet tegen met het inzamelen voor het tweede jaar. Je doet het natuurlijk niet voor jezelf maar voor de strijd tegen kanker.”

Zo genoten

Voordat Arjen Kocks vorig jaar naar Frankrijk vertrok, na drie jaar wachten vanwege corona en het niet doorgaan van editie 2020 en 2021, dacht hij dat hij er wel klaar mee zou zijn. „Maar ik heb er zo genoten. Het is echt een cadeau voor het leven, zoals ze zeggen. Gewoon geweldig, die saamhorigheid met al die BIG Challengers, de indrukwekkende verhalen, het was echt heel bijzonder.” Arjen sprak ook op de motivatiebijeenkomst van BIG Challenge dinsdagochtend. Hij kreeg namelijk in 2019 teelbalkanker en is dankzij snel handelen en een operatie weer genezen. „Ik heb nu nog jaarlijkse controles na eerst drie jaar elke 6 maanden. Daar kijk ik niet tegenop maar ben wel opgelucht als de uitslag weer goed is. Ik heb heel veel mazzel gehad. Daarom wil ik mij graag inzetten voor mensen die minder geluk hebben. Ook in mijn omgeving zijn er mensen die overleden zijn aan kanker of nog tegen strijden. Geld voor meer onderzoek naar kanker is hard nodig. Teveel mensen krijgen nog kanker en overlijden eraan.”

Donderdag 2 juni ging hij in het donker de berg op. „Dat was zo fantastisch. Aan de voet van de berg de start, de spanning en dan de berg op. Die komt langzaam tot leven en aan het einde van de dag is het feest. Zo geweldig.”

Acties

Vorig jaar rende neef Rob mee de berg op. Dit jaar gaat Arjens vriendin Noa mee de Alpe d’Huez bedwingen met team pluimvee van BIG Challenge. Noa liep vorig jaar op woensdag met de Alpe d’HuZus een keer de berg op. Dit jaar willen ze samen twee keer de berg op hardlopen en wandelen.
„Dagelijks ben je natuurlijk druk met je werk en andere dingen, maar tussendoor is voldoende tijd voor training en acties om geld in te zamelen. Opgeven is geen optie en dan ga je ervoor. Daar krijg je ook veel energie van”, zegt de 26 jarige pluimveehouder.

Ze organiseerden weer een paasloterij . „Mensen doneerden op onze actiepagina en ontvingen daarvoor loten. Met een dertigtal prijzen, allemaal gesponsord door lokale ondernemers, haalden we mooi 2300 euro op.” Een feestavond in de kroeg waarbij de uitbater de spellen en prijzen regelde bracht ook 900 euro voor KWF op. Verder hebben ze nog een donatiebox staan bij de voetbalvereniging. In totaal staat er al ruim 11.000 euro op de actiepagina’s van Arjen en Noa. „En daar komt natuurlijk nog wat bij de komende weken, tot na de koersweek als het nog meer bij mijn omgeving gaat leven”, zegt Arjen enthousiast.

Positiviteit uitstralen

Arjen staat ook pal achter het tweede doel van BIG Challenge, de agri & foodsector in een positief daglicht zetten. „Ik ben afgestudeerd en werk nu volledig thuis. Wij zorgen dagelijks voor gezond en lekker pluimveevlees. De boeren komen al vaak genoeg slecht in het nieuws; met BIG Challenge stralen we positiviteit uit.”

Zijn vader gaat dit jaar niet mee naar Frankrijk en blijft thuis om het werk op de boerderij te doen. „Mijn moeder en tante gaan mee. Ik kijk er weer naar uit. Samen met team pluimvee; we komen uit het hele land maar zijn daar echt een groep die de hele week met elkaar optrekt. Ik heb er zin in.”