Natuurinclusieve melkveehouderij Westerkwartier forse uitdaging

Dit werd duidelijk tijdens de afsluitende bijeenkomst van het programma Westerkwartier Natuurinclusief, die woensdag in Aduard plaatsvond. ‘Gedurende de afgelopen jaren hebben adviseurs en melkveehouders gewerkt aan bedrijfsplannen’, aldus de initiatiefnemers achter Westerkwartier Natuurinclusief (WN), een samenwerking van agrarische verenigingen, overheden en terrein beherende organisaties. ‘Het doel was om minder afhankelijk te worden van buitenlandse grondstoffen en meer in te zetten op biodiversiteit en landschapsbehoud, waarbij een duurzaam verdienmodel voor de boer het uitgangspunt is.’

Financieel heel moeilijk

Deze bedrijfsplannen tonen volgens WN aan dat het voor veel boeren op dit moment financieel heel moeilijk is om de omslag te maken naar een natuurinclusieve bedrijfsvoering. ‘Door de huidige regelgeving, met het afbouwen van derogatie en de verplichte aanleg van bufferstroken, én de hoge kosten en oplopende rente, hebben zij nu al moeite om het hoofd boven water te houden. Dit terwijl de meeste van hen bereid zijn om stappen richting een natuurinclusieve bedrijfsvoering te zetten. Het onderzoek onderstreept ook het belang van het bieden van een toekomstperspectief aan de sector waarin natuurinclusief boeren een lonende activiteit kan worden.’

Onmogelijk zonder ondersteuning

Extensiveren door minder dieren te houden leidt tot minder omzet waardoor de financiële krapte op het bedrijf nog groter wordt. Extensiveren door meer grond te verwerven, lijkt een te grote investering te zijn voor veel boeren. WN: ‘Zonder (overheids-)ondersteuning is natuurinclusieve landbouw voor veel melkveehouders in het Westerkwartier niet mogelijk. Dit is een stevige boodschap als er tegelijkertijd veel animo is om stappen te zetten met natuur én landschap.'